Проведение психологической экспертизы необходимо прежде всего тогда, когда ее назначает суд. Исходя из ситуации, психологическую экспертизу может инициировать адвокат, родители или опекуны ребенка. Психологическая экспертиза может проводится по уголовным и гражданским судебным делам, реже по административным. Также внесудебная психологическая экспертиза может быть необходима в иных ситуациях без наличия судебного процесса.

Психологическая экспертиза по уголовным делам:

• Для установления психологических особенностей обвиняемого (уровня его психического развития, индивидуальных свойств психики, эмоциональных состояний, способности давать показания, нести ответственность за содеянное правонарушение).
• Для подтверждения психологических особенностей и состояний потерпевших (способности давать показания, осознавать и понимать смысл совершенных с ними действий и оказывать сопротивление; беспомощных состояний, получения психологической травмы; возможности участвовать в следственных действиях).
• Для определения психологических особенностей свидетелей (способности давать показания, участвовать в следственных действиях; наличие склонности к повышенному фантазированию и внушаемости).
• Для установления наличия или отсутствия у умершего перед смертью психического состояния, спровоцировавшего самоубийство (посмертная экспертиза).

Психологическая экспертиза по гражданским делам:

• Для исследования детско-родительских отношений (при спорах о воспитании, месте проживания и порядке общения с ребенком; при подозрении на оказание психологического давления на ребенка одним из родителей; при усыновлении).
• Для определения наличия или отсутствия факта морального вреда.
• Для определения сделкоспособности (установление факта способности лицом понимать и осознавать значение своих действий и руководить ими).
• Для исследования индивидуально-психологических особенностей личности в иных спорных ситуациях.

Иные ситуации, где может быть необходима психологическая экспертиза:

• Исследование индивидуально-психологических особенностей ребенка и детско-родительских отношений для личных и семейных целей.
• Исследование психологического состояния ребенка при конфликтах в образовательных или спортивных учреждениях.
• Психологические исследования для предоставления заключений в страховые компании.
• Составление психологического портрета и прогноза дальнейшего возможного поведения (для выбора дальнейшей стратегии развития или в ситуациях интернет-конфликтов).
• Экспертиза детских товаров (игр, игрушек, произведений для детей для устранения претензий от проверяющих органов и родительского сообщества).